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• Son veintitrés objetivos orientativos para afrontar el relevo generacional en el sector agrario.
• La sostenibilidad socioeconómica y medioambiental pasa por apoyar a los jóvenes productores y alentarles a que formen parte de empresas cooperativas.

Los miembros de la COGECA, organización que representa a 22.000 empresas cooperativas europeas que operan en el sector agroalimentario, han consultado a jóvenes cooperativistas, a sus empresas cooperativas y a otras partes interesadas para conocer las tendencias de los sectores agropecuario y forestal y estar preparados para responder al reto crítico del relevo generacional al que se enfrentan la agricultura y las zonas rurales europeas.

En este contexto, la COGECA ha publicado el Manifiesto de Tarragona para asegurar el futuro de la agricultura en Europa. El manifiesto incluye veintitrés objetivos aspiracionales de las cooperativas agroalimentarias y forestales en apoyo de los jóvenes agricultores y cooperativistas.

Este texto es una primera respuesta del movimiento cooperativo agrícola europeo para abordar las necesidades subrayadas por los jóvenes agricultores y propietarios forestales durante el Foro Empresarial de la Presidencia de la COGECA sobre el relevo generacional celebrado en noviembre de 2023 en la ciudad de Tarragona. Durante el evento, jóvenes agricultores, líderes de cooperativas agrícolas y responsables políticos de alto nivel intercambiaron las necesidades de los nuevos participantes en el sector agrícola, así como las mejores prácticas y estrategias implementadas por las cooperativas agroalimentarias y forestales para asegurar la "sostenibilidad generacional" de los sectores.

Aunque se consideraron como muy positivas las iniciativas ya creadas por las cooperativas agrícolas para hacer frente al reto generacional, se puso de manifiesto que queda mucho por hacer para detener una tendencia crítica que puede poner en peligro la sostenibilidad a largo plazo de los sectores y las empresas cooperativas, así como la seguridad alimentaria en la UE.

"Hoy en día los jóvenes agricultores y ganaderos necesitan cooperativas agroalimentarias. Como agricultor experimentado, siempre subrayé a mi hijo, que ahora dirige nuestra granja, que las cooperativas son la mejor herramienta para mejorar de manera integral la posición de los agricultores en la cadena de suministro de alimentos, agregar valor a sus productos, reducir costos e impulsar la sostenibilidad de los sectores en los que operan. ¡Es el camino a seguir!", explicó el presidente de la COGECA, Ramón Armengol. "Por otro lado, y a largo plazo, en un contexto de grandes transiciones que afectan a nuestros sectores y empresas, se necesitarán jóvenes que participen plenamente en la estructura de gobernanza cooperativa y que posean las capacidades necesarias para llevar a cabo grandes transformaciones. En el futuro, sin estos jóvenes, la relevancia de nuestras empresas cooperativas está en riesgo", concluyó Ramón Armengol.

El Manifiesto de Tarragona es un punto de partida para impulsar el apoyo a las y los jóvenes para que entren en los sectores agropecuario y forestal y sean actores activos en la gestión de estas empresas democráticas, que sitúan el largo plazo en el centro del desarrollo empresarial.